- 動詞依照其「詞幹」（一個單詞除去表示語法變化，例如時態、人稱、單複數等等的詞尾後，所剩下的核心部分）特徵進行分類
- 先判斷是否為第三類動詞，若不是再判斷是否為第二類動詞，最後再判斷是否為第ㄧ類動詞。
- 第三類動詞（不規則動詞）：只有特定動詞
- 第二類動詞（一段動詞）：字尾固定為る（ru），且前一音節為五十音中的「い段音」或「え段音」。
- 「い段音」：い（i）、き（ki）、し（shi）、ち（chi）、に（ni）、ひ（hi）、み（mi）、り（ri）、ゐ（wi）。
- 「え段音」：え（e）、け（ke）、せ（se）、て（te）、ね（ne）、へ（he）、め（me）、れ（re）、ゑ（we）。
- 第ㄧ類動詞（五段動詞）：字尾為五十音中的「う段音」。
- 「う段音」：う（u）、く（ku）、す（su）、つ（tsu）、ぬ（nu）、ふ（hu）、む（mu）、ゆ（yu）、る（ru）。
