在「現代智人」（Homo Sapiens）二十萬年的歷史中，採取「狩獵採集」生活型態佔據了近九成的時間，如今「商業資本主義」及「農耕」生活型態僅佔了不到一成。以時間尺度的續存觀點而言，「商業資本主義」正對環境造成不容小覷的威脅，而「狩獵採集」目前是成功且能永續經營的經濟模式，分佈於非洲的「科伊桑人」（Khoisan）明顯精通於此道。
「原始富足」一書，帶領讀者回到人類起源地的非洲，甚至是西南非的「納米比亞」（Namibia）及「波扎那」（Botswana）兩國，聚焦在橫跨兩國間的「喀拉哈里沙漠」（Kalahari Desert），因為透過基因研究顯示，這裡可能是「現代智人」的始祖或是其中一分支。此處散佈著「科伊桑人」中「布希曼人」（Bushmen）各族群的居住地，他們有鑒於沙漠的水文、氣候及地理形成的自然屏障，相當長一段時間完全保有自古以來「狩獵採集」的生活型態，直至文明世界中科技發展的日新月異，突破這些屏障對於「農耕」生活型態的限制，才逐漸混雜著其它生活型態繼續存活。
作者回溯此地族群所繼承遠古人類的文化，引領讀者暫時脫離現今生活型態的種種觀念框架，藉由爬梳遠古生活型態出發，深入頗析群體面對資源運用，乃至於個人看待自我的層層意涵，足以對自我產生某種程度上的衝擊，並且帶著這樣的衝擊所領悟出對人及對事的本質觀念，深入思考應當如何在現今生活型態中，秉持這些本質觀念同時適存於現今生活型態，這些面向是閱讀此書相當大的收穫。
遠古脈絡下的科伊桑人
位於西南非的國家—「安哥拉」（Angola）、「納米比亞」、「波扎那」及「南非」（South Africa），主要為現代「科伊桑人」（Khoisan）的分佈地區，同時細分為過著「放牧」生活型態的「科伊科伊人」（KhoiKhoi）或「霍屯督人」（Hottentots），以及過著「狩獵採集」生活型態的「桑人」（San）或「布希曼人」（Bushmen）。「布希曼人」又可再細分為散佈「喀拉哈里沙漠」各地的「芎瓦西族」（沙漠中北部）、「吉維科伊族」（沙漠中部）、「海奧姆族」（納米比亞西北部）、「寇族」（沙漠南部）、「恩哈洛族」（芎瓦西族東南方）、「科威族」及「奧—庫恩族」等等。
位於「波扎那」境內「喀拉哈里沙漠」北部的「特索地羅山」（Tsodilo Hills），山丘上大量洞穴內的繪畫及岩畫，成為遠古人類生存於此的遺跡，而其中某些石板上的魚類圖畫，提醒了我們如今眼前沙漠遍佈，過往曾經得以俯視一片向南延伸的「淺內陸湖」。過去十億年內，許多河川自中非流入「喀拉哈里盆地」後，於此形成了「淺內陸湖」，卻也夾帶了大量泥沙沉積在湖底，使得湖床經年累月地不斷被墊高，讓水流溢出盆地邊緣下，同時在盆地岩壁上開鑿出河道，並且隨著時間更迭而加深，最終打造出一條新河道形成「尚比西河」（ Zambezi River），讓湖水自此向東奔流而出，更於途中形成「維多利亞瀑布」（Victoria Falls）。
此外，由於缺乏山脈的坡度流動並組成集水區，以致於在亞熱帶陽光蒸發殆盡下，湖泊群幾乎消失，目前僅存「奧卡萬戈三角洲」（Okavango Delta）及綿延數千平方公里的鹽盤。大約15000年前左右，有鑒於淺水湖群消失，而一路沖刷的沙土沉積在岩層上，隨後被乾燥的風吹散四處，最終創造出如今遼闊的沙丘地形。在雨量較多的時期，雨水在沙丘間雕刻出河道，以致於沖刷出淺河谷的網絡，並且在雨勢過後隱入沙漠，成為一系列的化石化的淺河床—「旱床」（Omuramba）。
現代「科伊桑人」的始祖看過此處的淺水湖群，但無法確定這些始祖是在地演化，或是演化高峰期踏出東非時抵達此處，可以確定的是現代「科伊桑人」是現今唯一的族群，仍然帶有一些與現代智人『全人類的共同祖先』相關的獨特DNA序列。無論如何，這些始祖在往後也緩慢遷徙到淺湖群南邊，開闢且佔據了非洲南部的多數地區。現代「科伊桑人」的基因多樣性相當高，此代表了由古至今「科伊桑人」的生活狀態十分好，因為生活空間穩定而鮮少有跨越區域的交流活動產生，此也促成了多數非洲大型動物能存活至現代；然而，其它非「科伊桑人」卻喪失了近半數的基因多樣性，顯示他們面臨了環境帶來的挑戰，誠如現代智人在歐洲、亞洲、澳洲及美洲的擴張，皆帶來當地動物的大滅絕。於是，現代「科伊桑人」繼承以往先祖那套與環境永續共存的常規，以及背地裡世代相傳的生活觀點，相當值得深入探究。
近代脈絡下的科伊桑人
傳統「農耕」生活型態主要透過領土擴張，來紓解其所造就「人口成長」與「資源運用」間的緊蹦關係；於是，處於「喀麥隆」（Cameroon）與「奈及利亞」（Nigeria）邊界的克羅斯河（Cross River）附近的農夫，首先在7000年前左右，朝北、朝西進行領土擴張，這些移民的後代構成了「尼日—剛果語群」（Niger–Congo language group）；緊接著在西元前5500年前左右，「尼日—剛果語群」中的「班圖人」（Bantu），更進一步朝向東非「非洲大裂谷」（Great Rift Valley）及南非東岸的「大魚河」（Great Fish River）附近出發，進行更加全面性的領土擴張。
這樣的擴張直至西元850年左右才趨緩，沿途順勢造就了數百個不穩定但特色鮮明的民族，各自擁有獨特的習俗、方言及律法，甚至在東南非融合各民族而形成複雜社會型態的王國—例如西元1075—1220年建立的「馬蓬古布韋王國」（Kingdom of Mapungubwe）及西元1220—1450年建立的「辛巴威王國」（Kingdom of Zimbabwe）等等。
尼日—剛果語系分佈圖，圖片取自維基百科「尼日—剛果語系」
在「喀拉哈里沙漠」（Kalahari Desert）及其南邊的「卡魯沙漠」（Karoo Desert），與「納瑪地」（Namaqualand）遍佈險惡的礫石平原與山丘，共同構成的天然地理屏障所保護下，有效抵擋了過往「班圖人」的領土擴張，而過著「放牧」及「狩獵採集」生活型態的「科伊桑人」，亦是一種為了在語言學上進行分類的概括性稱呼，主要為了與過著「農耕」生活型態的「班圖人」進行區隔。儘管地理的屏障存在，東南非的「科伊桑人」與「班圖人」中的「祖魯人」（Zulu）與「科薩人」（Xhosa），在語言及生活型態的細微處，卻彼此存在著相互聯繫而影響的實證；同時，「班圖人」曾試著向沙漠內陸擴張，但最終都以失敗告終，在各層面沒有遺留下任何明顯的事證，僅有透過「生小孩」留下如今在「科伊桑人」基因鑑定的證據，這點也同樣在生活於「班圖人」擴張交界地帶的「科伊桑人」身上，得到有力的證實。
南非地理區域圖，圖片取自維基百科「南非」
現代智人於非洲之外地區的擴張，種種複雜因素使得散佈於歐洲的智人，同樣輾轉形成各式的王朝或王國，並且由於彼此長年征戰且強化武力的循環關係，使得生活各面向的技術發展躍進。在藉由絲路與昔日強盛東亞帝國的貿易交流被阻斷，以及昔日強盛的伊斯蘭帝國向上展現的領土擴張野心下，航向廣大未知的海域尋求貿易上的突破，似乎成為當時值得冒險的行為，歐洲大航海時代於焉開展，拓展已知邊界成為強烈的渴望。
西元1485年，葡萄牙探險家迪亞哥．康（Diogo Cao）於「納米比亞」西方的「十字岬」（Cape Cross）登陸，只立下了石灰岩製十字架的「發現碑」，他是歐洲第一位航向非洲海岸之人；西元1488年，葡萄牙巴爾托洛梅烏．迪亞士（Bartolomeu Dias）奉國王之命，前往探勘與印度貿易的路線，繞過好望角（Cape of Good Hope）後，由於飽受壞血病的摧殘及取得淡水與食物的需求，他帶領著一群人於「摩賽灣」（Mossel Bay）上岸，卻與當地的原住民發生衝突而倉皇撤退回船；西元1498年，葡萄牙瓦斯科．達伽馬（Vasco Da Gama）開啟了從歐洲途經非洲南部至東印度群島（East Indies）的海道，當時短暫停泊於「聖海蓮娜灣」（St. Helena Bay），起初不同以往與當地人有較良好的互動，隨後卻因為一連串的誤解起了衝突。這些人的航行經驗為後世歐洲人，帶來兩個確立的觀點—非洲南部的「好望角」僅為前往印度及東印度群島稍事休息的停留站，以及當地原住民不值得進行貿易交流。
值得注意的是西元1652年，荷蘭雅恩．凡．里貝克（Jan Van Riebeeck）在「荷蘭東印度公司」的指示下，基於戰略價值而在「好望角」建立一個永久殖民地，但在此之前此地早已是歐洲各國船隻運輸量不斷增長下的停泊處，使得當時南非的「科伊桑人」已能用歐洲各國粗淺的語言溝通，但來此的歐洲人卻對他們一無所知。西元1659—1674年，荷蘭人與「科伊桑人」爆發一連串的衝突，在局勢逐漸穩定後，荷蘭以「開普敦」（Cape Town）為中心向北、東，開啟了侵蝕「科伊桑人」領地的行為，並且持續了數百年之久。
伴隨著荷蘭人的領土擴張，當「好望角」被發現是片優良的農地後，伴隨著西元1685年，為了因應法王宣佈新教為非法的舉措，逃離宗教迫害而大舉迫遷的法蘭西「胡格諾派」（Huguenots）教徒『信奉喀爾文主義』，兩者都亟欲移民於此以「農耕」方式謀生，使得殖民地更加迅速向北、東擴張，因此組成現代「阿非利卡人」（Afrikaners）的社會核心。在這樣擴張的過程中，起初雙方因敵視而發生許多衝突及殺戮，隨後因為「荷蘭東印度公司」無法容忍「科伊桑人」無視於生產與勞動的重要性，透過「活捉懸賞」緩和殺戮狀況，卻也加大領土擴張的力道。直到18世紀末，殖民地擴張已來到了「喀拉哈里沙漠」的邊界地帶，當絕大多數於南非的「科伊桑人」被滅絕後，那些活下來的人無不成為歐洲人的奴隸、牧人或幫傭，南非遵循「狩獵採集」生活型態的「科伊桑人」不複存在，至此只剩下生存於「喀拉哈里沙漠」的「科伊桑人」。
旱床分佈圖，圖片取自維基百科「Omuramba」
根據「班圖人」中採取「農耕」生活型態的「赫雷羅族」口述歷史，他們自「東非大湖」（Great Lakes）遷出，在17世紀左右佔據「納米比亞」中「喀拉哈里沙漠」外多數的中央區域，而驅趕久居此地的狩獵採集者。隨著畜牧的生活型態漸穩，他們開始試著向東、西擴大放牧範圍；然而，向西沿著「旱床」直至「奧馬海凱地區」（Omaheke Region）及其北方「奧喬宗蒂約巴地區」（Otjozondjupa Region）中的「尼艾尼艾保留區」（Naye-Naye Concession Area），這些地方的「芎瓦西族」並不友善，況且水源不多，以致於他們認定危險而選擇遠離。
納米比亞地區圖，圖片取自Legal Assistance Center/Project/Part II Geographic Analysis
整個19世紀前75年，英國、法國、荷蘭、比利時等國，都在忙著瓜分非洲所擴張的殖民領土，等到1871年「德意志帝國」建立後，才加入瓜分非洲的行列，首先由「納米比亞」南部海岸開始，在短短10年間已深入該國內陸直達「戈巴比斯」（Gobabis），甚至是接下來20世紀初，將「赫雷羅族」（Herero）進行種族屠殺或關入集中營，以此奪走他們所支配的土地，並且納入其主權的範圍，而數百人沿著「旱床」向東越過「喀拉哈里沙漠」，直達時為英國保護地的「波扎那」逃命。
「旱床」是過往淺水湖群所留下的重要遺產，形成深埋在「喀拉哈里沙漠」的地下水系，前述的「班圖人」及大航海時期開展後的「歐洲人」，肇因於取得水資源技術的侷限性，都沒能為各自「農耕」生活型態於此處進行擴張。儘管「德意志帝國」祭出多項優惠措施，卻難敵此地難以墾荒的事實，於是在此地殖民難有建樹。於此同時，隨著過往數百年來歐洲列強的戰事頻繁，以及重要的「工業革命」催化下，新科技不僅加強了軍事設備，也加強了各項開採資源的技術，使得19世紀期間，鑽井技術突飛猛進。
起初「頓鑽機」動力來源由人力、馬匹至蒸氣轉換，最終形成由「內燃機」驅動的「旋轉鑽機」，得以鑽入地面直達數百公尺深。在西元1914—1918年「第一次世界大戰」後，「德意志帝國」的勢力被驅除出西南非，搭配上述鑽井技術的突飛猛進，才開通深埋於地底的古老地下水庫。因此，1920年代白人殖民地於「喀拉哈里沙漠」急遽擴張—特別是「納米比亞」中部的「奧馬海凱地區」遍佈了多數的「旱床」，進而開始嚴重壓迫此處「芎瓦西族」的生活。
納米比亞奧馬海凱地區圖，圖片取自Legal Assistance Center/Project/Part II Geographic Analysis
歐洲人借助科技，突破了「喀拉哈里沙漠」長期以來對「農耕」的限制，使得「奧馬海凱地區」被切割為一座又一座的農場，並且分派給亟欲致富的農場主人，而當地的「芎瓦西族」也就成為農場的勞動力來源，但他們依舊保有選擇在雨量充沛時，自動走出殖民經濟體系，並且回到狩獵採集生活型態存活。直至約莫1940年代，農場主人被法令授權得以獨立經營農場，並且得以控制難以馴化的勞工，自此「芎瓦西族」便更加嚴重地被農場主人暴力相待，甚至在當局睜一隻眼閉一隻眼下，形同「人口竊盜」將任意搜索到的「芎瓦西族」充當勞工，直至1960年代，「人口竊盜」事件才大致絕跡。
西元1948年，第二次世界大戰之後，南非「國民黨」為維持治安及保有「阿非利卡人」的少數統治優勢，開始實行「種族隔離制度」，使得絕大多數黑人的各項權利備受限制，實行區域除了南非外，尚有當時受南非託管的西南非，也就是現今的「納米比亞」。西元1960年代，南非的非白人被驅逐出原先的家園，而被迫居住於被隔離的區域中，同樣對西南非的黑人亦是如此，他們被隔離的區域稱為「班圖斯坦」（Bantustan）。
西元1970年代，南非政府將黑人歸為「班圖斯坦」的公民，並且將「班圖斯坦」納為南非政府的地方分權單位，以此進一步剝奪黑人的南非公民身份，使得他們的政治權利被徹底限縮。當「種族隔離制度」開始實行之際，便招致南非及西南非的反對與抗爭，而且有越來越嚴重的趨勢，國際上同樣以長期「武器禁運」來回應。「芎瓦西族」失去了最後一塊占居、搜食的「里特方舟」（Rietfontein）區域—南非政府將其併入為「赫雷羅地」（Hereroland）一部分，在不斷流失領地下，如今只剩下「布希曼地」（Bushmenland）。
南非共和國及西南非班圖斯坦劃分圖，圖片取自Library of Congress「Bantustans, Republic of South Africa and South-West Africa Map」
西元1970—1980年代，「納米比亞」的「解放戰爭」及「反種族隔離制度」抗爭相繼爆發，令農主們開始陷入偏執的妄想，恐懼農場工人們群體起義。西元1990年，「納米比亞」脫離南非獨立後，新政府邀請起初逃亡至「波扎那」的「赫雷羅族」回國，並且將「奧喬宗蒂約巴地區」內的「戈安姆」（Gam）作為安置地分配給他們，而這裡過往其實是「芎瓦西族」占居且搜食的區域，曾為一座永久性的水塘，而且鄰近的「旱床」更有豐沛的水源及豐富的植被，曾為「芎瓦西族」的最佳獵場；如今，此地已轉變為沙塵滾滾的環境，以致於「赫雷羅族」總是覬覦其北方「尼艾尼艾保留區」內，數千公頃肥沃草地和茁壯的相思樹林，而「芎瓦西族」亦借助警察干預及地方法律慈善團體協助，來保護此處土地，卻難以阻止許多非法入侵。
同時，「納米比亞」中「奧馬海凱地區」多數的農場主人，害怕獨立後時任新政府中黑人當政，將會出台法律以懲罰他們過往的所作所為，於是開始將「芎瓦西族」趕出農場，使得流離的人數不斷增加，而新政府亦在此處設置了「斯昆海德安置所」（Skoonheid Resettlement Camp），安置，六、七千名沒有土地權利的「芎瓦西族」，但「赫雷羅族」早已佔據其中多數較好的土地，而因為「芎瓦西族」沒有因應現代經濟體系的能力，也淪為替「赫雷羅族」照顧畜牧一切事物，來換取基本需求的滿足。
生活觀點：近代的芎瓦西族
「芎瓦西族」為此書主要的探究對象，因為他們是所有「狩獵採集」族群中資料最完整者，而目前人口數約為八千至一萬人，約三分之二居住在「納米比亞」，其餘居住在「波扎那」邊界一側。他們傳統生活的領域從「納米比亞」境內的「戈巴比斯」（Gobabis）開始向北綿延數百公里，一直到東北方「波扎那」境內的「特索地羅山」（Tsodilo Hills），其為超過九千平方公里的領地，可以說是「布希曼人」中最與世隔絕的族群；然而，藉由上述近代的發展回顧，得知如今主要分布地已急遽縮小，侷限在「納米比亞」境內「奧喬宗蒂約巴地區」（Otjozondjupa Region）中的「布希曼地」（Bushmenland）範圍。
在「布希曼地」範圍中，「北芎瓦西族」居住於「尼艾尼艾保留區」（Naye-Naye Concession Area）內，一定程度上保有土地的實質掌控，並且可以繼續實行「狩獵採集」生活型態的族群。「南芎瓦西族」居住於「北芎瓦西族」南端，誠如「納米比亞」境內的「奧馬海凱地區」（Omaheke Region），自20世紀初便已遭受嚴重的殖民入侵，在土地被鯨吞蠶食下，被迫過著慘無人道的奴役生活。
歐洲列強由南非「好望角」逐漸擴張殖民地開始，兩種不同的文明便遭遇了基於生活型態及衍生觀念的根本衝突。不同於歐洲人對土地和勞動充滿渴望，甚至對於捍衛貿易及獲利很熱衷，反觀「科伊桑人」對這些都不感興趣，取材於天然不加工的動植物作為生活用品或藥物，甚至憑藉著損壞的簡易武器狩獵猛獸，這點也展現在他們對抗入侵者時，那種獨立、無懼又勇猛的行為之中；最為重要的是他們總是心情愉悅並唱歌跳舞，十分享受沒有固定工作的生活，即使面對昂貴物品也不會貪婪而偷竊，因為他們一旦缺乏任何東西，周遭同伴會立刻伸出援手。於是，歐洲人憑藉著科技發展所帶來的武力優勢，最終演變成一連串的征戰及清除，乃至於隨後佔據那些有價值的土地。
生活觀點：斯昆海德安置營的芎瓦西族
南非的「科伊桑人」幾近慘遭滅絕，地形屏障讓分佈於「喀拉哈里沙漠」的「科伊桑人」遺世孤立，但鑽井技術的進步讓白人陸續殖民於此。直至「納米比亞」實質獨立前，使得其中「奧馬海凱地區」的「芎瓦西族」在往後很長一段時間，在農主們以「農耕」生活型態普遍有的觀點，將其視為環境ㄧ部分可以「馴化」；甚至在上帝的美名下運用鞭子教導勞動美德，進而逾越法令逼迫他們改變生活型態，淪為農場勞動者且遭受白人暴力相向。
儘管「納米比亞」實質獨立後，「斯昆海德安置營」卻是個酗酒的地方，藉由酒精麻痺近半世紀來受盡壓迫的創傷。農主們依舊在此經營農場，他們明顯觀察到「芎瓦西族」的時間觀很像小孩，從不考慮未來也不理解過去，只在乎「立即滿足」而只為一時之需而活；於是，他們會將月初拿到的薪水完全花費在酒及享樂上，並不會分配開銷至其它地方，以致於薪水不到月底就花光。「芎瓦西族」如此的特質，顯然不合適未來取向的農場生活，也就是必須辛苦勞動後才有報酬。
「芎瓦西族」認為時間是循環而有韻律的，同時帶有季節的可預測性，以及太陽、月亮及星星運行的規律週期性。他們十分專注於滿足當下需求，肇因於認定當下並非所有過去事件的總和，而是過去的再次展演，雖然新穎卻永遠是翻版；所以，儘管改變無所不在，卻都落於可預測的範圍內，使得歷史細節變得不重要，也就沒有關於過去特定事件，甚至是著名人物故事可以講述。
在這樣的觀念下，死者迅速讓人遺忘，沒有人會以祖先的身份來定義自己，或是根據遙遠祖先的所作所為，去認定自己應得的權利，卻是存在當下便享有權利。只在需要的時候出外狩獵採集，並且只獲取他們當下需要的食物，從不費力地儲存食物應對未來，因此沒有當下應對未來的短期計畫。因此，「芎瓦西族」所有勞動付出只為了滿足立即需求的方法，被後世歸類為「立即回報經濟」（immediate-return economy），有別於現代人所有勞動付出是為了獲取未來報酬，而被歸類為「延遲回報經濟」（delayed-return economy）。
生活觀點：尼艾尼艾保留區的芎瓦西族
直至實行「種族隔離制度」及隨後設置「布希曼地」之前，「尼艾尼艾保留區」幾近與世隔絕，僅有過往白人狩獵大象及「赫雷羅族」躲避德軍追殺行經與此；然而，當時的南非政府在設置「布希曼地」之後，透過提供生活用品及搬遷至「尊科威」（Tsumkwe）得條件交換，急欲將「芎瓦西族」的生活改造為農業型態，但他們仍舊依憑環境的季節週期性，隨心所欲且去自如地切換於傳統及現代型態之間，任何形式的物質性獎勵以期望他們更努力工作，卻因為不用付出努力便能得到報酬，反而讓他們更不願意工作。
「納米比亞」的「解放戰爭」及「反種族隔離制度」抗爭正火熱時，其北方的「安哥拉」從「葡萄牙」手中贏得獨立後，相關革命組織亦順勢於西南非發動更多行動。在傳統游擊無效之下，南非軍隊看重「布希曼人」的搜捕技巧，藉此得以抵抗突擊行動，故所有「布希曼人」被徵召走向軍事化。「尊科威」亦受此潮流影響而開始設置軍事基地，使得當地新兵的薪資高升，連帶興建各項現代化建設及教會進駐，以確保當地士兵心靈祥和，卻反而使得當地現金氾濫，多數包括靠軍事收入的家庭及相關被消費店家，沉浸在突然間蓬勃發展的好逸惡勞中，很快地酒醉及打架受傷的事件頻繁發生。
多數「芎瓦西族」厭倦了「尊科威」如死亡般的生活，以及隨著「納米比亞」即將獨立而南非軍隊撤離，他們重新回到了傳統領域，遠離了那些令他們心煩意亂的地方；然而，在放棄現代化生活且如今領地急劇縮減之下，他們在民間基金會的協助下，少數人投入畜牧工作，卻肇因於無法對畜牧動物產生熱情，外加上獅子捕捉牛隻、大象破壞用水設備及牛隻因寄生蟲和誤食有毒植物致死，使得最終畜牧計畫以失敗收場。所幸，獨立後的新政府通過保護野生動物的法律，讓基於野生動物而來自於「觀光旅遊」、「採集野生植物產品」及「販售野生動物給戰利品獵人」的財政收益，得以持續為社群帶來生活的收入與所需。
西元1850—1870年代，白人組成的獵象團便曾來訪此地，直至最終大象絕跡及貿易沒落。如今圍繞在象群的觀光、戰利品獵象年度近四十噸象肉的配額，以及收取近三萬美金來允許獵象，皆為「尼艾尼艾保留區」帶來年度近六十萬美金的獲益，這些資金得以用來維護村莊被象群破壞的取水處、經營保護區及建造一些基礎建設，最終更將盈餘以現金紅利方式，發放給保護區內的成人，這些當地人來說是滿足生活所需的重要來源。
儘管官方實行的農業計畫及民間協助的畜牧計畫，都能看見最終沒有展現成效，甚至於紙醉金迷的現金浮濫狀況，皆沒能影響「芎瓦西族」與土地在情感上的連結，生活重心仍舊以傳統領域為主，意謂著以「寥寥無幾且容易滿足的需求」作為核心，僅選擇性地參與不斷擴張的資本主義式經濟發展，後者通常意謂著以「不斷增長的需求」作為核心。由此，不難看出「狩獵採集」依舊在「尼艾尼艾保留區」持續作為生活型態的主軸，展現出非凡無比的靈活彈性，儘管此處的「芎瓦西族」意識到自身相對於其它地區在物質上的匱乏。
生活觀點：狩獵採集型態
在誠如「芎瓦西族」的狩獵採集者觀念裡，無論他們是否在場，環境會自主生產以致於有產出，並且認定環境提供的資源相當充沛，會以符合事實的語言對其進行描述，同時認定環境是由許多具動能的不同事物組成，持續產生互動而形成一系列的關係，狩獵採集者會憑藉著運氣與環境進行互動。
狩獵是獲取營養的手段，能夠活絡「芎瓦西族」男性與周遭世界的關係，以及給予他們生活的目標，讓生活中充滿真實的知覺感受。「芎瓦西族」將獵肉吃下肚，因為身體渴望養分而獲得滿足，產生了一股源自體內的歡騰，創造出一種發自內心的喜悅感受，使得他們堅稱此為男人與女人間的黏著劑，也就說他們用肉來認可男女性的結合，相對於農夫用承諾與戒指。「芎瓦西族」女性喜歡肉，因為肉是營養成分高且美味的一項食物，於是能夠提供許多肉的男性值得常相廝守，而男性也會視女性為肉，透過猶如狩獵過程中追蹤的方式進行追求。
有別於農耕者，聚焦在動物似人的特徵，也就是與他們共通的特質上—群聚、忠誠、深情、心懷感激等等，因此產生同理的關係及隨後的愛，狩獵採集者並非採取憐憫及同情的觀點，而是完全採取理解的觀點，認知到動物也是其所屬民族，與人類同樣遭遇宇宙規律中的快樂、死亡與痛苦，以動物的視角看待而產生同理。因此，狩獵採集者面對農場主人餵食與撫摸狗，甚至在其死亡後打造墓地，感到古怪而百思不得其解。在他們心中，同理心源自於狩獵實踐，也就是在追蹤獵物時，徹底以獵物的角度思考，展現出閱讀獵物蹤跡的高深莫測模式。
獵人必須不斷地利用身體與環境對話，設想自己便是留下蹤跡的獵物，閱讀蹤跡記號間的關係，推測獵物留下蹤跡時的情緒與意圖，甚至將類似的同理心展現在部落裡人們留下的足跡，得以仔細推測出當時他們的一舉一動，並且辨別出陌生人造訪的意圖；於是，同理心便是在狩獵時，獵人與獵物的身體和感官逐漸融合的過程中展現出來，而獵人的一舉一動會開始被所見所聞所支配，直至尋獲獵物而使其斃命為止，有時甚至會延續更久。獵物中箭後，獵人通常返回住所等待獵物毒發死亡，巧妙的是獵人會在自己身上感到隱隱作痛，而該部位則與獵物中箭部位相同，甚至在獵物因毒夜擴散而缺氧時，獵人也會站立不穩。獵人這些相對應的感受並不特別難受，卻以此種難以解釋的方式存在。經過一場成功的狩獵後，獵人會被近似性交後的感官空白淹沒，並且難以感受到任何事物。
「芎瓦西族」透過「妒忌」—對他人進行羞辱的動機，來避免任何擁有過多資源之人產生狂妄自大的心態，誠如獵人捕獲許多獵物時，他和他所提供的肉都會遭到羞辱，舉凡抱怨獵物微不足道，根本不值得獵人帶回部落，或是肉的分量不夠分配給所有人等等，而獵人亦展現高度的謙遜而為此表達歉意，沒有誇讚自己豐盛的成就。藉由彷彿每個人都反覆排練過自己角色的一場表演，儘管表面惡言相向，卻是為了達成眾人間極度平等的狀態，以致於「芎瓦西族」能夠長久安存於這片沙漠中。在這樣無形的社群機制中，其實說明了「自我利益」與「社群利益」間存在著緊張關係，並且「任何過剩」便是「權利與支配」的根源。在精力充沛而有才幹的獵人可能產生的傲慢心態前，便將所有禮貌拋諸於腦後，透過無所不在的機會羞辱來加以抑制，使其認為虧欠他人而達成提前拆解階層制度的形成。
「芎瓦西族」社群間的「平等主義」，是立基於「物質平等」的層面上，並且認定此為一切平等的根基。它容許社群中高度的「個人主義」存在，並且按照各自的「自利心」行事，但必須受到社群的「妒忌心」所抑制，以確保社群中每個人能夠各得其所。就這面向而言，與近代意識形態的教條主義產物—「共產主義」（communism）及「公社主義」（communalism），有著極大的不同。「芎瓦西族」的「妒忌心」便如亞當．斯密在「國富論」中所言「看不見的手」，在每個人盤算自己的利益之際，其實受看不見的手所牽引，去促成一個非他本意的結果，而此結果是以更高效率促進社會利益。「芎瓦西族」因「妒忌心」所引發的衝突時常可見，因此平時「得體有理」及「愉悅打鬧」便展現緩和的重要性，以此避免任何人感到委屈而不平。
「芎瓦西族」似乎同意擁有私人財產，卻也認定私人財產是不平等的先決條件；然而，「私人財產」本身並不構成問題，真正的問題在於「不必要地累積私人財產或控制財務生產與分配的慾望」，當然這與他們為狩獵採集者，因為頻繁遷徙而只能隨身攜帶「個人物品」有關。「芎瓦西族」 會自在地向他人索求想要的東西，並且藉由許多正式的「送禮關係」中提出，同時禮物通常也是在預期某人會索求時送出。「送禮關係」得以建立個人間的情感連結，以此表達友誼、敬重或愛，建構出寬廣的社交網絡，同時也確保在艱困時期會彼此幫助；因此，收送禮的行為比禮物本身還來得有樂趣及價值，亦是快樂最重要的來源之一。
生活觀點：農耕型態
肇因於氣球氣候由冰河時期轉為溫暖潮濕，許多過往生存的動植物相繼滅絕，狩獵採集者為了謀生而開始改變生活型態。在這樣的過程中，氣候劇變折損環境供給資源的信心，並且挑戰道德上平等的神祗，讓狩獵採集者因緣巧合下相繼馴化種植物外，亦開始強調食物儲存，並且遵循儀式敬拜神祇；因此，他們經驗與理解時間的方式改變了，從只滿足當下需求，轉變為同時滿足當下及未來需求。人類由狩獵採集至農耕型態的轉變，是在幾個不同的地點先後獨立發生—底格里斯河和幼發拉底河流域、長江與黃河流域、新幾內亞高地和美洲、中非與西非，並且開始由這些起源地，既快又遠地向外傳播，很快地農耕便成為全歐洲及中亞重要的經濟型態。
在漫長的人類歷史中，農耕者與狩獵採集者相遇，總會發展出一種典型的行為，也就是農耕者用粗野、野蠻、危險、原始及像動物一樣等字眼，來表達對於狩獵採集者的訕笑，同樣的情形亦發生在「赫雷羅族」與「芎瓦西族」的相遇；甚至，誠如上述所見，奠基於農耕型態而更進一步發展為工業型態並號稱文明的歐洲人，甚至對狩獵採集者進行種族屠殺，以及侵佔狩獵採集者的土地建立殖民地，往後更毫無良知地進行脫罪。
在農耕者的觀念裡，環境中的土地只具有生產潛力，農夫必須按照自身的意圖改變環境的用途，並且必須以辛勤工作的方式，介入其中讓土地發揮生產力，此便是農夫與環境間的一種協議—辛勤工作換取作物豐收。在此之中，農夫常將破壞協議的因素歸咎於神祗、巫術、天氣、官僚等等，故會求助於神明、祖先、科學機構、政府官員及專家學者等等，使得他們生產力增至最大而風險降至最低。面對環境突如其來的無償供應，農夫會將這份大禮視為必須報答的一項交易，他們通常透過祭拜神明以示謝意，藉此完成這項他們認定的交易。
狩獵採集者會多方下注，仰賴許多不同潛在的食物來源，於是得以因應環境出現的變化。農耕者通常只仰賴幾種作物為主食，除了營養較為不足外，一旦環境不如預期便會歉收，以致於產生災難性的饑荒；外加上植物遭遇不可預期的蟲害、動物因為群體聚集而疾病爆發，將會造成大規模的食物短缺，甚至進一步引發人類感染而迅速傳播的疾病，造成人類宿主的死亡；所以，人類歷史中，總會發生農業社會慘重的崩解。
有鑒於上述許多不可控的因素，農耕者基於恐懼而敬拜神祇，以祈求作物一切順利而豐收，以致於一切順心時，透過祭品與供品分享給神祇；另一方面，農耕者卻又不認為自己完全受神擺佈，認定自己是自身命運的主宰者，得以透過日常生活中努力工作，讓土地富有生產力；於是，可以說農耕者肩負起造物主的職責，充當神的代理人，完成祂們在塵世間的工作，此便常見為農業社會中，所形成有組織宗教的中心思想。
狩獵採集者將自己視為環境的一部分，而農耕者卻將大部分環境視為有別於自身且可以操控的東西，以致於他們會開始思考如何進行控制，並且重新組織與歸類環境中的一切；所以，那些按照本身機制運行而沒有人類介入的環境，農耕者便會覺得是自然、野生並相當危險的地方，而不請自來的多餘動物與植物，便成為有害而需要撲滅的動植物。
如今，努力工作成為世界上的普世價值與美德，工作更是許多人生活的重心，更定義了我們是誰，甚至被認定是人性根本的一部分，如同人們對所有原始慾望的渴求；然而，這些似乎都是轉變為農耕型態後的產物，人們透過辛勤工作將時間成為物品，再將剩餘的商品變成資產，兩者透過各式各樣的交換制度形成商業，以此在人際間頻繁流動。直到生產力高到足以供應超過所有農耕者所需能量，這些剩餘資源便得以餵養各式各樣的其它職業，同時被轉換為債務、財富與金錢，而對於掌握資源分配與流通的人則轉變為權力，造就了社會中各式的階級，社會與政治力量亦成形於資源流動之中，展開行為規範、資源分配與風險控管等等。
另外，有別於「芎瓦西族」中的男性及女性，在提供食物及遊群影響力方面都扮演了同樣重要的角色，農耕者對於性別角色的看法，則產生了根本上的變革，更種下了現代父權的種子。對於傳統農耕的認知偏向體力活，但其中其實還牽涉到大量並非攸關力氣強弱的事務，例如製造工具、儲存與準備食物、飼養家畜、播種及收成等等，以這樣的觀點來思考，無論性別人人皆可從事農工。所以，在農耕生活型態中，反倒是因為逐漸增加的工作負擔，而寄望於孩子成為未來的人力，以致於增強了生育的重要性；因此，肇因於女性尚需哺乳嬰孩，使得他們只能投入離家近的工作，甚至只能在家工作。此便造就了「男主外、女主內」的現象。
有鑒於農業生產力逐漸增加，以及農耕風險令農夫感到恐懼，雙雙使得社群逐漸成長而稠密，更因此衍生出階層分明的社會制度；於是，能夠藉由有效的資源分配，針對可能的風險進行管控。男人由於長期身於其中，舉凡領導統御、發動戰爭、說服談判及分配資源等等，皆為他們得以展現能力的範疇，故對於公共場域的影響力逐漸增強，最終幾近支配著公共場域，而女人由於受制於家庭責任，參與公共事務的機會很少，故對於公共場域的影響力逐漸減弱，只能間接透過男性親屬來發揮影響力。
生活觀點：現代省思
近代著名的經濟學家凱因斯（John Maynard Keynes），認定人們擁有「絕對需求」及「相對需求」，前者是指良好生活的基本要素，包含充足的食物、乾淨的飲水、舒適的住所、優良的健康照護等等，而後者奠基於相對他人衍生的慾望，使得人們能透過滿足此需求，來得到自覺優越且高人一等的感受。同樣地，他也相信生產本能低於精神本能，技術進步及生產力改善，將使得人們只需要最低限度的努力，便能輕易滿足絕對需求，並且對於生命中真正重要的事物，將會產生根本性的轉變，使得人們分辨出那些令人貪婪的一切。
「自由市場主義」擁護者批評了凱因斯，他們深信生產本能高於精神本能，「工作」是人類社會的基本要素，進而衍生出「經濟學」進行各種形式的詮釋及操控。「馬克思主義」同樣相信生產是人類的天性，甚至認定生產衝動是人類本質，並且會以有益於個人及社會的方式進行生產，其對於「資本主義」的種種批評，僅僅著眼於生產時的方式，直指「資本主義」剝奪了人們的生產工具，因而剝奪了他們深刻成就感。
現今的世界沒能走向凱因斯所言的理想情境，反而整體沉浸在「有還要更好」的貪婪境界中，依舊追求每年的經濟成長，而不斷成長的依據正是「相對需求」的無底深淵。在這樣當代「資本主義」的核心中，人類普遍說穿了早已能過上相較於原始部落更好的生活，卻依舊為了滿足自己及他人的「相對需求」而「勞動」，然後再倒果為因地認定「勞動」是自身的天性，此猶如老鼠跑圈圈，永遠難有停止的時候。
由「狩獵採集」的觀點視之，人類生活於社群中，其實並不被「勞動」所定義，更有能力有別於此，認可「勞動」以外事物的價值，過上充實的生活。此肇因於「狩獵採集」的生活型態，誠如回顧的「芎瓦西族」生活觀點中，「對於環境供給的信心」、「獵人對獵物的同理心」、「採取立即回報型經濟」、「專注於當下並對過去和未來漠不關心」，甚至「藉由妒忌和情感強化社會關係」，種種匯集而成「原始富足」。「原始富足」此並非「一種心態及意識形態」，維持在少量且易滿足的需求上，而更像是「一種實際完全依傍於環境所建構而成的物質平等機制」，促使沒有人比任何人更富有或更有權勢，人人皆能滿足生活中的需求。
在整體社會基本需求無虞下，大至政府設法處理不平等，小至個人盡可能減少工作時間，或許是消除和他人互別苗頭而產生努力工作的衝動，同時能夠奠基於富足生活，找尋自己真正喜愛的工作，而非如同過往愛上找到的工作，可能是未來世代值得思考的方向。
